.webp) |
| Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot. (Foto: Getty Image) |
PACITANTERKINI.ID – Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa timnya kini berada dalam fase krusial dalam persaingan memperebutkan posisi empat besar Premier League.
Dengan kompetisi memasuki tahap penentuan, Slot menegaskan The Reds tak lagi punya ruang untuk kesalahan.
Kualifikasi ke babak 16 besar Liga Champions di tengah pekan membuat Liverpool hanya memiliki rangkaian pertandingan domestik hingga kompetisi Eropa kembali bergulir pada minggu kedua Maret.
Enam laga ini menjadi penentu apakah Liverpool mampu mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan.
Enam Laga Penentuan Nasib Liverpool
Dalam periode tersebut, The Reds akan menghadapi Newcastle, Manchester City, Sunderland, Brighton and Hove Albion, Nottingham Forest, West Ham United, dan Wolves.
Liverpool saat ini tertinggal dua poin dari Manchester United yang berada di peringkat keempat, serta masih bersaing ketat dengan Chelsea.
Performa Buruk Jadi Alarm Bahaya
Dari 18 pertandingan liga terakhir, Liverpool hanya meraih lima kemenangan. Statistik ini menjadi alarm keras bagi Slot dan skuadnya.
"Semakin dekat ke akhir musim, semakin sedikit kesempatan untuk melakukan kesalahan. Sekarang kami berada di posisi di mana kami tidak boleh lagi melakukan kesalahan karena kami telah melakukannya terlalu banyak," ujar Slot dalam konferensi pers jelang laga melawan Newcastle.
Slot juga menyoroti banyaknya gol telat yang merugikan tim.
"Kami kebobolan gol di menit-menit terakhir yang tidak mencerminkan performa kami dalam hal skor," tambahnya.
Krisis Cedera Menghantui
Meski jadwal Eropa sempat berkurang, masalah cedera belum sepenuhnya teratasi. Jeremie Frimpong dipastikan absen karena cedera pangkal paha.
"Frimpong pasti tidak akan masuk skuad besok. Dia absen selama beberapa minggu, tapi tidak separah yang kami duga," kata Slot.
Selain itu Joe Gomez juga absen akhir pekan ini, Conor Bradley dan Giovanni Leoni dipastikan absen hingga akhir musim, Curtis Jones sudah pulih dari sakit, dan Ibrahima Konate telah kembali dari cuti kemanusiaan
Tanpa Rekrutan Baru?
Meski hanya menurunkan tiga pemain senior saat menang atas Qarabag di Liga Champions, Slot tampaknya tidak akan menambah pemain sebelum jendela transfer ditutup.
Di sisi lawan, Alexander Isak belum pulih sepenuhnya dari patah kaki dan operasi pergelangan kaki. Setelah lima minggu, penyerang termahal Inggris itu baru saja melepas alat bantu jalan.
Slot Tegaskan: Semua Laga Final
"Setiap pertandingan sekarang terasa seperti final. Newcastle penting, pertandingan berikutnya penting, dan yang setelahnya juga penting," tegas Slot.
Dengan tekanan meningkat dan jarak poin yang tipis, enam laga ini akan menentukan apakah Liverpool kembali ke panggung elite Eropa atau justru kembali gagal.***
